Líder de seita no Quénia condenado a 200 anos de prisão por mortes em massa

Um tribunal no Quénia condenou o líder religioso Paul Mackenzie a duzentos anos de prisão na sequência de um dos piores casos de violência associados a seitas no país. A sentença resulta da morte de 191 pessoas, das quais 190 eram crianças e apenas uma era adulta, que perderam a vida em consequência de um jejum forçado ordenado pelo líder.

A investigação teve início em abril de 2023, altura em que as autoridades descobriram restos mortais em covas rasas localizadas numa floresta no leste do país, junto à cidade de Malindi. As vítimas faziam parte de um grupo que se mudou para a região após o fundador apelo de natureza apocalíptica da Igreja Internacional das Boas Novas. Os seguidores foram instruídos a deixar de comer com o objetivo de chegarem ao céu antes do fim do mundo.

No processo judicial, a justiça dividiu a pena do líder da seita em duas partes iguais: cem anos relativos às pessoas que morreram de fome e outros cem anos aplicados por homicídio direto. Além de Paul Mackenzie, mais de duas dezenas de corréus e cúmplices, entre guardas e coveiros que ocultaram os corpos, receberam penas de prisão que variam entre dez e cento e sessenta anos. O advogado de defesa anunciou a intenção de recorrer da decisão judicial.

O que ainda não se sabe

Não se sabe ao certo o destino de vários familiares dados como desaparecidos por parentes das vítimas, cujos corpos continuam por identificar ou recuperar. Desconhece-se também o desfecho total das restantes acusações de terrorismo e homicídio culposo que visam o líder religioso noutros tribunais do país.